„N'Abend“, sagt Ishan und grinst breit. „Ist vielleicht ein bisschen Klischee den Abend direkt mit einem Kompliment zu beginnen, aber schick siehst du aus. Sexy.“

„Du auch“, gibst du zurück. Ishan hat sich zur Feier des Tages in ein weißes Hemd geschmissen und eine einfache schlichte schwarze Hose, lässige Hosenträger darüber, irgendwo zwischen stilvoll und locker, aber auf jeden Fall sexy.

„Tja, was soll ich sagen“, scherzt er. „Meine geistige Mutter hat guten Geschmack. Wollen wir?“

„Aber gerne“, freust du dich, als er dir den Arm anbietet. „Wohin geht es denn?“

Ishan grinst. „Lass dich überraschen“, rät er dir mit einem Zwinkern und du grinst zurück.

„Okay“, sagst du. „Ich begebe mich in deine Hand.“

„Mutig. Gefällt mir.“

 

Ihr habt euch am Aldcrest-Portal verabredet und eigentlich hast du damit gerechnet, dass er dich ausführt ins Dorf. Stattdessen wartet eine schwarze Limousine an der Straße auf euch.

„Holla“, murmelst du. Ishan zuckt die Achseln.

„Es gab ein Budget. Die Andern wissen nur nichts davon.“

„Na, meine Lippen sind versiegelt.“ Ishan öffnet dir die Tür und lässt dich einsteigen, dann schwingt er sich elegant von der anderen Seite dazu.

„Wir können los“, gibt er dem Fahrer Bescheid. „Fahren Sie sanft, bitte, wie Sie sehen, habe ich ein Date...“ Er reicht die ein Glas. „Und das wiederum hat einen Cocktail.“

„Sehr wohl, Sir“, versichert der Fahrer. „Ein ausgesprochen bezauberndes Date, wenn ich das sagen darf, Mr Sakar.“

Du hüstelst. „Danke.“

„Nur keine Scham.“ Ishan grinst. „Ich jedenfalls werd mich nicht schämen, wenn wir gleich Arm in Arm die Hallen des Abenteuers betreten.“

Ein Schauder kriecht dir über die Haut. „Das klingt… abenteuerlich.“

Ishan lacht dunkel. „Oh, Darling, du hast ja keinen Schimmer.“

 

*

 

Der Wagen fährt nicht sehr lange. Als er schließlich sachte bremst, springt Ishan galant heraus, öffnet dir erneut die Tür und du machst große Augen. Blinkende Lichter, Lachen, Klirren von Gläsern und der Geruch von Metall. Zwei hohe Türen öffnen sich vor dir und geben den Blick in das Innere eines Gebäudes frei, vor dem rechts und links zwei Bodyguards stehen, so groß wie die Zierpalmen hinter ihnen. Blinkende Schilder, Damen in Abendgarderobe, Herren in Smokings. Ishans Aufzug erscheint dir jetzt geradezu rebellisch.

 

„Ein Casino?“, hauchst du. „Wie hoch ist das verdammte Budget?“

„Ich habe Kontakte“, erwidert Ishan schwammig. „Und einen leibhaftigen Glücksbringer an meiner Hand.“ Wieder grinst er und die weißen Zähne strahlen in der Nacht. „Bereit für das Abenteuer?“

„Ist man das je?“

 

Gemeinsam tretet ihr über die Schwelle. Kurz will einer der Türsteher dich aufhalten.

„Ah, Sergej“, mahnt Ishan ihn. „Wir gehören zusammen.“ Und damit kannst du eintreten. Was dir entgegen schlägt, ist wie ein Rausch. Chips klappern, Drinks werden serviert, irgendwo dreht sich ein Glücksrad, Karten flattern. Tief atmest du ein, den Reiz des Spiels und Ishan neben dir, vielleicht die größte Herausforderung dieses Abends.

„Was sagt dir zu?“, erkundigt er sich nach deiner Meinung. „Sollen wir unser Glück im Blackjack versuchen?“

„Poker“, entscheidest du. Während Ishan die Chips einsammelt, lässt er dich an der Bar. „Ganz egal, ob Männlein oder Weiblein, lass dich nicht abwerben“, scherzt er. „Du bist mein Glückskäfer.“

„Dein Glückskäfer“, bestätigst du. „Ich bezweifle, dass mich jemand abwirbt.“

„Ach, Darling.“ Ishan seufzt und streicht dir einmal über die Wange, was deinen Puls kurz nach oben jagt. „Hast du dich nicht im Spiegel gesehen? Jeder, der dich nicht abwerben wollte, wäre wahnsinnig.“

 

Am Pokertisch finden sich eine Horde Exzentriker und kurz kommt dir der Gedanke, dass ihr hier sehr gut reinpasst.

„Ein Grünschnabel“, traut sich einer dein Date zu provozieren. Als Ishan kurz darauf mit einem gefährlichen Glitzern in den Augen die Runde gewinnt und die Chips kassiert, schmunzelst du.

„Craps“, entscheidest du dann.

„Nur wenn du meine Würfel küsst“, sagt Ishan. „Ich habe es im Gefühl, dass wir mit dir gewinnen.“

 

Rote Würfel auf grünem Samt. Ishans Hand liegt wie selbstverständlich an deiner Hüfte. Und tatsächlich hat er Recht. Es ist wie eine kleine Glückssträhne. Nachdenklich schubst du ihn an.

„Hat die Schule deswegen so ein hohes Budget?“, erkundigst du dich. „Weil du hier nachts deine Spiele mit den Leuten spielst?“

Ishan schmunzelt. „Hübsch und wach“, sagt er. „Nicht nur ich, um ehrlich zu sein. Ace bringt das große Geld mit seinen kleinen Mind-Games. Und soweit ich weiß bekommt Fouet über die Mafia eine Menge Geld.“

„Das klingt nicht ganz legal“, stellst du fest.

„Umso besser“, sagt Ishan. „Wo wäre denn dann der Nervenkitzel? Tanz mit mir.“ Und damit zieht er dich schon auf einen kleinen Parkettboden, an dem eine einsame kleine Jazz-Band spielt. Von einem Rausch fällst du in den Nächsten, alles scheint in Bewegung, nur Ishan ist fest und weicht nicht von deiner Seite. Es ist fast, als könntest du seinen Atem immer an deiner Wange spüren. Würfel, Karten, Chips, alles wird zu einem einzigen großen Strom, in dem ihr beide euch bewegt. Es ist schon spät und ein ständiges Lachen liegt auf deinen Lippen, als Ishan die Chips eintauscht und sich dann mit dir auf den Weg zur Limousine begibt. Hat sie wirklich die ganze Zeit dort auf euch gewartet? Die Wand zwischen Fahrer und Passagieren ist mittlerweile hochgezogen.

„Wir haben wirklich richtig gewonnen“, sagst du zufrieden zu ihm.

Ishan grinst. „Mit dir habe ich doch ohnehin das große Los gezogen“, erwidert er. „Glückskäfer.“ Dann beugt er sich vor zu dir.