Gladiatoren | Römische Fenster

G L A D I A T O R E N

Gladiatoren im alten Rom

Ein Gladiator ist ein Sklave, der als Berufskämpfer im alten Rom fungierte und für die Unterhaltung der Römer gegen andere Gladiatoren oder manchmal sogar Tiere antrat, oftmals im Kampf um Leben und Tod. Die Spiele erfreuten sich großer Beliebtheit beim römischen Volk und wurden schnell von den Politikern genutzt, um sich das Wohlwollen und die Unterstützung des Volkes zu sichern. Nur die reichsten Leute waren in der Lage sich Gladiatoren oder eigene Spiele zu leisten, anfangs nur Privatleute, dann, nach Cäsars Ermordung, wurden die Spiele auch staatlich finanziert und der Bau der großen Arenen begann. Ein Teil der Einnahmen stand sogar den überlebenden und siegreichen Gladiatoren selbst zu.

Dennoch war ein Gladiator, auch wenn er die Zuneigung des Publikums genoss, in der Gesellschaft noch unter den normalen Sklaven angesiedelt.

Die meisten waren Kriegsgefangene, Sklaven, die zum Zweck eines Gladiators trainiert wurden, manchmal sogar römische Bürger, die für Ruhm, Ehre, Sesterze und die Sicherheit und Verpflegung im Ludus ihre Freiheit fortgaben. Kämpfe in der Arena verliefen nicht immer tödlich. Historiker schätzen, dass ein erfolgreicher Gladiator durchschnittlich im Alter von 27 Jahren starb.

Arena und Spiele

Die Spiele, die anfangs zur reinen Unterhaltung oder zu Ehren eines Toten dienten, wurden schnell ein öffentlicher und auch politischer Akt. Viele kleinere Arenen mit Sitzplätzen für die Zuschauer wurden errichtet, die Gladiatorenkämpfe waren oftmals eingegliedert in ein größeres Event und weitere Spiele, wie Wagenrennen, Tierhetzen und Hinrichtungen.

Der Kampf war beendet, wenn der Ausgang für unentschieden erklärt wurde, einer der Gladiatoren starb, oder der Besiegte mit erhobenem Zeigefinger oder dem Ablegen der Waffen aufgab und um Gnade bat. Vor allem beliebte Gladiatoren wurden eher begnadigt als hingerichtet, wenn sie eine gute Show beim Kampf geliefert, oder zuvor das Publikum durch viele Siege unterhalten hatten.

Gladiatoren waren weiterhin auch als Leibwächter sehr beliebt.